Orejas de soplillo: por qué aparecen y cómo se corrigen a cada edad

Una revisión sistemática publicada en 2026 en JPRAS Open describe dos rasgos típicos de la oreja prominente: un antihélix poco plegado y una concha más profunda de lo habitual. Cualquiera de los dos, o ambos, hace que la oreja se proyecte hacia fuera. La Cleveland Clinic recuerda que es un rasgo presente desde muy pronto en la vida.

Según esa misma revisión, es una de las alteraciones más frecuentes de la oreja. También tiene un peso emocional: los autores señalan que puede bajar la autoestima, aumentar la ansiedad social y, en los niños, hacerlos más vulnerables a las burlas.

En los recién nacidos, sí hay una opción: el moldeado de la oreja con férulas o sistemas diseñados para ello. Y el momento importa: cuanto antes se empieza, mejor responde la oreja.

Un metaanálisis de 14 estudios publicado en Aesthetic Plastic Surgery encontró una tasa de éxito global del 93 % con la corrección no quirúrgica de las deformidades congénitas de la oreja. El resultado fue mejor cuando se empezaba antes de las 6 semanas de vida (96 % frente a 82 %). Las orejas prominentes respondieron algo peor que otros tipos de deformidad, con un 85 % de éxito. Las complicaciones, como heridas en la piel, irritación o sarpullido, fueron leves y fáciles de tratar.

Si tu bebé tiene las orejas muy separadas, coméntalo pronto con su pediatra: es una ventana corta. Pasada esa etapa, la corrección que describe la SECPRE es la otoplastia.

Mientras la oreja sigue desarrollándose, en general no es recomendable operar. En casos seleccionados, la otoplastia puede realizarse con seguridad a partir de los 6 o 7 años, y cada caso se valora de forma individual.

La edad no es el único criterio. Cuenta también que el propio niño lo desee. La Sociedad Española de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética (SECPRE) señala que la mayoría de los cirujanos plásticos recomiendan a los padres observar el comportamiento del niño, y que no se debe insistir en la cirugía hasta que él lo desee.

Adolescentes y adultos también son candidatos. La SECPRE lo resume así: no hay una edad definida para la otoplastia, que se puede realizar tanto en niños como en adultos. El motivo de consulta suele ser una oreja que sobresale o un tamaño que desentona con el resto del rostro, y la valoración recoge el estado de salud general y los antecedentes.

Hay una diferencia técnica con la infancia. La revisión de JPRAS Open explica que las técnicas basadas solo en puntos funcionan mejor con el cartílago joven y flexible; en pacientes mayores, con un cartílago más firme, la recidiva es más frecuente con ellas. Esa misma revisión cuenta más de 200 técnicas descritas. Por eso la técnica se elige según la anatomía de cada oreja y el cambio que se busca.

La otoplastia trabaja sobre el cartílago de la oreja a través de una incisión situada por detrás, de modo que la cicatriz queda disimulada en esa zona y se atenúa con el tiempo. Recoloca la oreja que sobresale hacia una posición más próxima a la cabeza y, cuando lo que preocupa es el tamaño, permite reducir una oreja grande. La SECPRE añade que, aunque solo una oreja parezca anormal, la mayoría de las veces se operan las dos para conseguir una mejor simetría.

Las molestias de los primeros días se controlan con medicación. La actividad queda limitada mientras la zona cicatriza, y la vuelta a la natación y a los deportes de contacto es posterior y escalonada. La SECPRE describe un vendaje alrededor de la cabeza al terminar la cirugía y, después, otro más ligero, parecido a una cinta de pelo, y aconseja evitar las actividades en las que puedan doblarse las orejas.

El dolor, la inflamación, el entumecimiento temporal y la cicatriz forman parte de la recuperación esperable. Entre las complicaciones descritas figuran el hematoma, la infección, incluida la del cartílago, la pérdida de simetría entre ambas orejas y la posibilidad de que estas vuelvan a separarse. A ellas se suman los riesgos generales de cualquier cirugía. Estas complicaciones son excepcionales, y en la consulta, tras la valoración médica, se explican de forma personalizada.